отношение годового радиационного баланса земной поверхности к сумме теплоты, необходимой для испарения годовой суммы осадков анализируемой территории. Р.и.с. служит основой для дифференциации географических зон. При Р.и.с.<1 климат рассматривается как влажный, от 1 до 3 недостаточно влажный,> 3 - сухой. Показатель предложил М.И. Будыко.

(зональность физико-географическая), изменение природных условий от полюсов к экватору, обусловленное широтными различиями в поступлении на поверхность Земли солнечной радиации. Макс. энергии получает поверхность, перпендикулярная солнечным лучам (экваториальные широты); чем больше наклон, тем меньше нагрев (полярные широты). Географическая зональность – одна из самых универсальных географических закономерностей, имеющая статус закона. В соответствии с этим законом ландшафтная оболочка Земли разделяется на природные зоны, повторяющиеся в Сев. и Юж. полушариях (напр., зоны лесов и степей умеренного пояса, тропических пустынь и др.).
Представление о географической зональности начало формироваться ещё в античное время (Геродот, Эвдонис, Посидоний); основы учения о биоклиматической зональности заложены А. Гумбольдтом. В России наибольший вклад в учение о географической зональности внесли В. В. Докучаев, Л.С. Берг, А. А. Григорьев, М. И. Будыко, И. П. Герасимов, Е. Н. Лукашева, А. Г. Исаченко и др.

Закон географической зональности: I_R – радиационный индекс сухости; диаметры кружков пропорциональны биологической продуктивности ландшафтов
 
Различают зональность широтную, компонентную (климата, почв, растительности), зональность седиментогенеза, экзогенных геоморфологических процессов, гидрологическую (зональность характеристик стока рек), гидрогеологическую и комплексную, или ландшафтную. В основе дифференциации географической оболочки на природные (ландшафтные) зоны лежит соотношение тепла и влаги. Широтная зональность наиболее отчётливо проявляется на равнинах, имеющих огромное протяжение с С. на Ю. (Русская и Западно-Сибирская равнины). Осн. форма проявления зональности в горах – высотная поясность. Черты широтной зональности свойственны поверхностным водным массам океана, что проявляется в тем-ре морской воды, солёности, содержании кислорода, биопродуктивности, в вертикальной и горизонтальной скорости движения.